كان مؤتمر الذكرى الأربعين وقتًا لسرد القصص، قصص عن كيفية تأثير الأب توماس على حياتنا، ربما من أحد كتبه، أو مقطع فيديو، أو ربما التقيت به في مؤتمر أو في رحلة روحية، أو ربما عرفته شخصيًا.
لدينا العديد من القصص المثيرة للاهتمام. وجد ويليام مينينجر الإلهام للصلاة في سحابة من العلمأخبرنا الأب كارل أنه بدأ التأمل منذ خمسين عامًا مع ويليام مينينجر. قام أحد أبناء أخ الأب توماس بصنع موجة صمت متصاعدة، هناك فيديو عن حياته. كما ستصدر سينثيا بورجولت كتابًا جديدًا الشهر المقبل عن تجربتها مع توماس كيتنج. هناك الكثير من القصص.
بالنسبة لأولئك الذين جاءوا على أمل سماع القصة الرسمية لتوماس كيتنج ومؤسسة Contemplative Outreach، فقد أصيبوا بخيبة أمل. لا توجد قصة رسمية تقول "هكذا حدث الأمر". بل إن لكل منا قصته الخاصة. كل واحد منا يستطيع أن يقول "هكذا حدث الأمر لي".
- جيني آدمسون، كولورادو، فريق تخطيط المؤتمرات
+ + +
بدأ مؤتمر الذكرى الأربعين في جامعة إيموري في أتلانتا على خلفية إعصار هيلين. اضطر العديد من المشاركين إلى إلغاء حضورهم بسبب صعوبات السفر إلى هناك، وتحول بعض المتحدثين من الحضور الشخصي إلى الظهور عبر تطبيق زووم. ومع ذلك، تمكن العديد منا من الوصول إلى هناك قبل أن تلغي المطارات الرحلات الجوية. في بعض النواحي، بدا الأمر وكأنه تشبيه مناسب لرحلة التواصل التأملي على مدار الأربعين عامًا الماضية من خلال الموافقة على الله أثناء الشدائد. كانت إحدى محاضرات الجلسة الافتتاحية التي ألقتها ويندي ماري من جنوب إفريقيا حول أهمية الأربعين من منظور الكتاب المقدس حيث تم الإشارة إلى الأربعين مئات المرات.
كان مركز المؤتمرات في مكان جميل مليء بالأشجار حيث بدأت ألوان الخريف تتسلل إلى المكان. كانت هناك ساحات في كل مكان وكانت الغرف التي جلست فيها مجموعتنا ثلاث مرات في اليوم تطل على الطبيعة. كان الجلوس معًا تجربة لا تُنسى. في أوقات مختلفة أثناء المؤتمر، تم إرشادنا من خلال قراءة صلاة الترحيب، وتمت مراجعتنا لمقدمة صلاة التركيز لتذكيرنا بقوتها التحويلية.
كان هناك العديد من المحاضرات الرائعة طوال المؤتمر. افتتح الأب بيل شيان صباح يوم السبت متذكرًا كيف انتهى به المطاف في الخلوة الأولى لللاما حيث ألقى الأب توماس كيتنج تعاليمه الأصلية حول الصلاة المركزية والقراءة بما في ذلك "كل الصلاة هي علاقة وتتطور من خلال الإخلاص للممارسة". وأشار إلى أن توماس كيتنج سيظل في الأذهان من خلال تعليمه للتطور الروحي من خلال النمو والتطور البشري جنبًا إلى جنب مع الاستقبال الخالص للصلاة.
في وقت لاحق من بعد ظهر ذلك اليوم، تحدث نيتانيل مايلز يبيز، رئيس قسم الدراسات الدينية ومدير مركز كيتنج شاختر للروحانية وجامعة ناروبا، بعمق عن أن الركيزتين الأساسيتين لعمل توماس كيتنج هما الصلاة المركزية والحوار بين الروحانيات. وقد سجل الوقت من عام 1981 عندما استقال توماس من منصبه كرئيس للدير لتحرير نفسه للسفر والانخراط أكثر مع المعلمين من التخصصات والأديان العالمية الأخرى. في عام 1984، وهو نفس العام الذي تم فيه تشكيل Contemplative Outreach، دعا توماس إلى أول حوار سنوماس حيث دعا الزن والتبتيين والبوذيين وغيرهم من المعلمين الذين يمارسون التأمل الصامت للالتقاء والتركيز على اتفاقات المعتقدات واللغة المشتركة لوصف تجربة الصمت مثل الواقع المطلق (غالبًا ما تستخدم في Alcoholics Anonymous). قال نيتانيل إن الفلسفة مأخوذة من اللغوي الألماني جوته، الذي قال "الشخص الذي يعرف لغته فقط، لا يعرف شيئًا عن لغته". وعلى نفس المنوال فإن الإنسان الذي لا يعرف إلا دينه لا يعرف شيئاً عن دينه. لقد أراد توماس أن يعرف ما هو القلب المشترك بين الناس الذين يجلسون في صمت. وقد استمرت هذه الحوارات، ونُشر كتاب عنها، كما تتوفر بعض التسجيلات المصورة.
وقد أقيمت العديد من الورش والمحاضرات الأخرى المثيرة للاهتمام بواسطة مجموعات مثل Young Contemplatives وNew Monastics و Prison Ministry وExtension Contemplative International واثنان من المتحدثين في برنامج 12 Step. وكانت كل هذه المجالات من المجالات التي دعمها توماس وبذل فيها كل ما لديه من جهد في السنوات العشر الأخيرة من حياته. وفي أغلب هذه المجالات، كان من الممكن تعديل اللغة المسيحية إلى لغة روحية لجعل الصلاة المركزية في متناول السكان المعينين.
تحدث المتحدثون من مركز كاندلر عن تنظيم وثائق كيتينجز والتواصل التأملي. حتى الآن، لديهم 105 صناديق تحتوي على مسودات أصلية للكتب والصور والمواد السمعية والبصرية من المؤتمرات الأولى في معهد لاما، والمزيد. وهم في صدد ترتيب المحتوى بطريقة متماسكة، وتوفير الأوصاف والتخزين في بيئة آمنة ومناسبة. تم إغلاق الحرم الجامعي بسبب العاصفة، لذلك لم نتمكن من رؤية المجموعة.
قدم مجلس إدارة وموظفو مؤسسة Contemplative Outreach Ltd إطار القيادة الخدمية الجديد - وهو تطور من أسلوب القيادة الهرمي. يُطلق عليه مجلس القيادة الخدمية. استند التغيير إلى رغبة توماس في الاعتماد على الروح القدس. سيتكون تكوين المجلس من فرق الخدمة والمتطوعين. في هذا الوقت، يوجد 11 "نوعًا" من الأعضاء. يتم تمثيل الفصول تحت روابط المجتمع. سيكون لكل مجموعة شخص ممثل في المجلس.
بشكل عام، سمعت من العديد من الأشخاص هناك أن هذا كان أفضل مؤتمر على الإطلاق. قال أحد الأعضاء القدامى إنه كان أول مؤتمر لا مركزي حقًا حيث لم يعد يعتمد على كبار الأعضاء في الكائن الحي (لا تصف منظمة Contemplative Outreach نفسها كمنظمة). كان شعوري بشأن الوقت الذي قضيته هناك أشبه بالتواجد مع توماس لبضعة أيام. كان هناك الكثير من الذكريات عنه من الأصدقاء القدامى والوزارات التي انتشرت بسببه، لقد غادرت مع وجود توماس عن كثب.
- ديف دييريج، أريزونا، فريق خدمة الصلاة الترحيبية، عضو مجتمع الخطوات الاثنتي عشرة ومتطوع
ملحوظة: قائمة تشغيل محررة لتسجيلات المؤتمر يمكن العثور عليها هنا.
