Q: Jeg er 83. I en alder af omkring 70 begyndte jeg at praktisere Centreringsbøn. Til min store overraskelse fandt jeg det nemt. Jeg siger dette, fordi tidligere forsøg på meditation viste sig at være ufrugtbare. Resultaterne var lige så forbløffende, jeg begyndte, langsomt i starten, at se fejlene i mit tidligere liv. Med "fejl" mener jeg moralske fejl, ikke livsfejl. Nu i de sidste tre år eller deromkring finder jeg det praktisk talt umuligt at praktisere centrerende bøn. Jeg finder det umuligt at vælge et ord og kan ikke stille mit sind.
A: Tak fordi du deler din spirituelle rejse med alle de nådegaver og kampe, der er normale for den kristne spirituelle vej. Det, du har oplevet på din rejse, er normalt for os alle på denne vej. Først vil jeg tale om dine første 10 år og derefter bruge tid på de sidste tre år af din rejse.
I de første 10 år af din Centreing Prayer-rejse tillod din opgivelse i bedetiden Gud at helbrede dine følelsesmæssige programmer for lykke – tryghed, hengivenhed, agtelse og gruppemedlemskab – udviklet i den tidlige barndom ved at bringe de ting frem i dig, som havde brug for at blive helbredt eller tilgivet. Bevidstheden om, hvad du kalder "fejl", er en normal del af en dyb meditation og en give slip-øvelse som Centrering Prayer. Fr. Thomas Keating siger, at med aflæsningen af vores ubevidste følelser og tanker i bedetiden, bliver der gjort plads i os til, at Helligånden kan komme ind med alle Åndens gaver og frugter. Jeg kan forestille mig, at hvis du bruger tid på at gennemgå dit liv, vil du opdage, at mange af disse frugter er blevet levende i dig og dermed i din tjeneste og forhold til dem omkring dig.
Når du ser på Åndens frugter nedenfor taget fra Thomas' forklaring af hver i hans bog Åndens frugter og gaver, tag dig tid til at gennemgå og fejre, hvordan Gud har givet dig en eller flere af disse til dit samfund. Dine venner eller familie har måske bemærket dele af disse i dig, før du bemærker dig selv.
”Åndens frugter er indikationer på Guds tilstedeværelse på arbejde i os i forskellige grader og former. Gennem frugterne bliver Ånden en realitet i vores liv."
Love er en deltagelse i Guds ubetingede kærlighed.
Joy er en vedvarende følelse af velvære baseret på oplevelsen af et bevidst forhold til Gud.
Fred er den gennemgående følelse af tilfredshed, der kommer af at være forankret i Gud, mens man er mere og mere opmærksom på sin intethed.
Tålmodighed (lang lidelse) er vished i Guds urokkelige troskab mod Guds løfter.
Venlighed (sagtmodighed) er frihed fra energien af fjendtlighed, had eller vredesudbrud.
Godhed er bekræftelsen af skabelsen som god, sammen med en følelse af enhed med universet og med alt det skabte.
troskab er det daglige tilbud af os selv og alle vores handlinger til Gud og at vise medfølelse for andre, især i tjeneste for deres konkrete behov.
mildhed er en deltagelse i Guds måde at gøre ting på, der på én gang er blid og fast, som opretholder hele skabelsen med dens enorme mangfoldighed, men uden anstrengelse.
Selvkontrol som en frugt af Ånden er ikke vores viljes herredømme over vores følelser, men er den spontane frugt af at vokse i vores forhold til Gud.
Lad os nu bruge lidt tid på de sidste tre år af din rejse, som virker fyldt med frustration over alle de distraktioner, der kan ske under en centrerende bøn-tid – mange tanker, der fører til en følelse af INGEN fred.
Jeg lagde mærke til et par ting med tidspunktet for ændringen i din bøn. Du havde en "nul" fødselsdag for tre år siden, og det faldt sammen med covid-pandemien. Nul fødselsdage er specielle, da de normalt får os til at stoppe op og tænke på vores fremtid, vores liv, vores familie og vores dødelighed. Samtidig medførte pandemien megen angst, da vi beskyttede os på plads og var isoleret fra vores normale aktiviteter, især når vi så vores familie og venner og var ude. Læg dertil angsten for at betale vores regninger i den nye økonomi og krigen i Ukraine, og det er ikke underligt, at tanker strømmer ind i vores kollektive bedetid. Det føles som om, hvis vi spurgte vores venner om deres centrerende bøn i de sidste tre år, ville mange sige, at de havde samme oplevelse af bønnen som dig. Men selv med alle frustrationerne i de sidste tre år, ønsker hver af os at holde kursen i vores vækst i forhold til Gud. Jeg kan læse mellem linjerne i dit spørgsmål; og det ser ud til, at du vil holde ud.
Her er et par forslag til at hjælpe med at stille dit sind, før du går ind i bøn. Overvej at bruge en forhalstid til at gå fra almindelige tanker til centrerende bøn. En slags omhyggeligt at lægge tanker til side, der kan komme til at tænke på under vores meditationstid. For eksempel:
1) vandre i Guds nærhed i de levendes land, mens du udenfor ser på, hvad du ser som en velsignelse fra Gud. Eller se fra dit vindue på noget i naturen - fugle, træer eller solen, der skinner hen over plænen eller fortovet.
2) tal med Gud om dine umiddelbare tanker, mens du forbereder dig til bøn. Fortæl Gud, hvad der er øverst i dit sind, hvad der bekymrer dig, hvordan du så gerne vil have fred under bedetiden. Efter at have talt, lyt dybt.
3) bed til Gud for alle de mennesker, du elsker, og dem, du ikke elsker, som har brug for Guds vejledning.
4) synge et af dine yndlingsskriftsteder.
5) følg dit åndedræt et stykke tid.
6) sørg for, at dit bederum er behageligt og roligt.
7) husk Guds omsluttende kærlighed, mens du vikler dit bedesjal om dig.
Fr. Thomas lærer, at alle tanker i vores bedetid er en uundgåelig, integreret og normal del af bønnen. Vi bliver bedt om at være venlige over for os selv, når vi bemærker, at vi er blevet engagerede i vores tanker og om at vende altid så blidt tilbage til vores hellige ord, blik eller åndedræt.
Mange mangeårige centrerende bøn-udøvere har haft det samme hellige ord i årtier. Det er normalt ens navn for Gud. Et ord, der kan siges uden en følelsesmæssig reaktion. At vælge et nyt ord hver bedetid kan være en distraktion under bønnen. På dette tidspunkt i din rejse beder Gud dig måske om at ændre dit hellige ord til et helligt åndedrag. Det hellige åndedrag i centrerende bøn er at lægge mærke til åndedrættet … ikke at følger åndedrættet. Dette skete for mig under pandemien, mit bønneord forsvandt; og jeg fandt ud af, at jeg skulle lægge mærke til mit åndedræt som et symbol på min intention om at give samtykke til Guds nærvær og handling i mit liv.
Jeg håber, at nogle af disse forslag vil være med til at bringe dig fred under bedetiden. Gud længes så efter at hvile hos dig, lige så meget som du længes efter at hvile hos Gud. Hvis du har yderligere spørgsmål, så lad mig det vide.
Fred og kærlighed,
Leslee Terpay
