por George R. Gerardi
“Parece estar surgiendo un nuevo período en la historia evolutiva que nos llama a trascender nuestros poderes racionales con sus deseos de seguridad y supervivencia, poder y control, autocomplacencia y estima, y abrirnos completamente al plan evolutivo de Dios. La disciplina de la Oración Centrante nos abre a una Presencia que no es accesible a la conciencia racional, aunque se construye sobre ella como un escenario necesario para la libertad. … Puede que estemos en el umbral de un gran avance en la condición humana actual que moverá a las personas que están atrapadas en la conciencia racional a los niveles intuitivos o unitivos”.
– Thomas Keating, Mundo sin fin, pp. 90, 96
He aprendido que el verdadero conocimiento parece llegar a mí a través de una combinación de aprendizaje en el sentido clásico, experiencia personal, además de una práctica de oración que me abre para escuchar el conocimiento que se imparte en niveles cada vez más profundos. Recientemente, mientras continuaba con una práctica diaria de la Oración Centrante, me sentí atraída simultáneamente por el problema muy concreto del cambio climático. A fines del otoño de 2021, el huracán Sandy, que mató a 233 personas en ocho condados, nos golpeó duramente con resultados devastadores en Long Beach, Nueva York. Toda la isla de la península quedó sumergida en agua salada y las inundaciones del Océano Atlántico se produjeron muy por encima del nivel del mar tanto en los distritos residenciales como comerciales. En una vía principal que divide la isla barrera, los peces nadaban en oficinas profesionales. Mi esposa Kathy y yo no sufrimos daños en nuestro apartamento del sexto piso con vista al mar, pero más de 100 vehículos en nuestro garaje común se inundaron con agua de mar y quedaron inservibles; la caldera se dañó, los ascensores se llenaron de agua y el servicio eléctrico se interrumpió hasta por un mes. Muchas casas requirieron una reconstrucción completa. Se produjeron incendios eléctricos durante la tormenta y quemaron algunas residencias hasta los cimientos.
Si bien las respuestas locales, estatales y federales al huracán fueron generalmente rápidas, algunos residentes solo ahora, siete años después, pueden regresar a sus hogares recientemente elevados. Los científicos estiman que debido a la evidencia del calentamiento global, se espera que esta tormenta de 100 años se repita con una frecuencia mucho mayor.
Como miembros de la Asociación Interreligiosa de Greater Long Beach, Kathy y yo nos unimos a otros y buscamos formas de ayudar a mitigar, principalmente con esfuerzos educativos, los efectos negativos del desastre. La asociación ofreció una serie titulada "Una tierra, muchas tradiciones" durante un período de dos años que se centró en compartir las diversas perspectivas de fe sobre la protección del medio ambiente y obtener ideas prácticas para el cuidado y la curación de la comunidad. Otros proyectos se han desarrollado desde entonces. ¿Qué tiene que ver todo esto con la Oración Centrante? Para decirlo de otra manera, ¿tiene algo que ver la Oración Centrante o cualquier práctica contemplativa con temas como el calentamiento global y la justicia climática? Los líderes religiosos están opinando sobre el tema, como lo hizo el Papa Francisco en su encíclica. Laudato se. En el capítulo VI titulado “Señales Sacramentales y La Celebración del Descanso 233”, cita a Shaykh Ali al Khawas, un 16th-Poeta y místico sufí musulmán del siglo XIX: “'El universo se despliega en Dios, quien lo llena por completo. Por lo tanto, hay un significado místico que se encuentra en una hoja, en un sendero de montaña, en una gota de rocío, en el rostro de una persona pobre.' El ideal no es sólo pasar del exterior al interior para descubrir la acción de Dios en el alma, sino también descubrir a Dios en todas las cosas”.
O como dijo el erudito interreligioso Raimon Panikkar, “La experiencia espiritual que muchos llaman 'mística' no nos pone en contacto con un tercer mundo, sino que nos permite experimentar la tercera dimensión del uno y el mismo mundo abriéndonos a un mundo más unión real con la realidad.” (El Ritmo del Ser, La Trinidad Ininterrumpida)
Mi experiencia personal de practicar la Oración Centrante durante unos 36 años y, al mismo tiempo, sentirme atraído por las preocupaciones humanas relacionadas con el medio ambiente, las necesidades humanas y la justicia social, especialmente en el mundo en desarrollo, ha reforzado mi creencia de que ver el mundo a través de la lente de la Cruz es ver el mundo a través de los ojos del Creador. Creo que esto es lo que el p. Thomas tenía en mente al referirse al nivel intuitivo y unitivo de la conciencia humana. En mi experiencia, esto se da como fruto de la entrega a la oración, y con gracia lleva a la acción basada en esa visión. Una vez que las cadenas de nuestro sistema de falso yo comienzan a aflojarse, nuestra libertad para responder verdaderamente a los frutos y dones del Espíritu se desata en nosotros mismos y sobre el mundo. Esto ocurre en solidaridad y no es un viaje del ego sino un reconocimiento de que solo en la unidad y una actitud de perdón, que facilitó esa solidaridad, podemos nosotros y la tierra ser sanados y renovados. Nuestro Verdadero Ser, unido a nuestro Dios, es fortalecido diariamente por la práctica de la Oración Centrante, la cual ofrece nuestro consentimiento no solo a la presencia y acción amorosa del Espíritu Interior interiormente, sino porque somos parte de la realidad evolutiva, estamos consintiendo exteriormente en nombre de toda la creación. Esta conciencia de nuestro papel cósmico, en la transformación de los individuos y las instituciones sociales, se está reconociendo gradualmente a un nivel más profundo. En esta perspectiva unitiva, las características de la visión incluyen el amor por la creación, un sentido de unidad global, inclusión, respeto por la diversidad, amabilidad, solidaridad y un sentido de comunidad en lugar de competencia, evitación del sexismo, intolerancia religiosa, evitación del uso personas para nuestros propios fines, encontrando el centro de gravedad, por así decirlo, en el "otro" en lugar de en el ego-yo, y finalmente resaltar un punto crítico que a menudo hace el p. Tomás, “la muerte misma del sentido de sí mismo separado”. Me gusta usar la expresión de que la vida no es un juego de suma cero. La buena fortuna de tu prójimo es tu ganancia.
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George es un abogado que formó parte de la junta directiva de Contemplative Outreach, LTD., y fue presentador de Centering Prayer durante aproximadamente una docena de años a fines de la década de 1990. George ayudó a establecer la Oración Centrante en la República Dominicana, junto con el Padre. Thomas, Mary Mrozowski, el padre Carl Arico y Gail Fitzpatrick-Hopler. En República Dominicana también encabezó un programa de proyectos de agua y saneamiento a través de Hermandad, Inc., en aldeas afectadas por la pobreza en la parte suroeste del país. Actualmente se desempeña como miembro de la junta de ButterfliesUSA Inc., una organización benéfica sin fines de lucro que ayuda a los niños de la calle en la India y el sur de Asia.
