par Sue Fox McGovern
Les membres d'un groupe de Centering Prayer à Park Ridge, Illinois, États-Unis, disent qu'ils ne se sont jamais sentis plus proches les uns des autres. C'est peut-être parce que certains d'entre eux se réunissent chaque semaine à la paroisse Mary, Seat of Wisdom depuis plus d'une douzaine d'années ou peut-être parce que la prière silencieuse a un moyen de lier les gens d'une manière aimante et mystérieuse.
Ou peut-être est-ce parce que le groupe a la chance d'avoir Phil Jackson comme animateur. Phil a été à Snowmass, Colorado, en retraite avec le P. Thomas Keating à plusieurs reprises et partage l'amour de Dieu de Thomas avec tous. Peu importe ce qui a rassemblé les membres, ce qui est fascinant, c'est qu'ils ressentent tous la présence de Dieu et du Saint-Esprit lorsqu'ils sont assemblés et lorsqu'ils sont séparés.
Chaque mercredi, ce groupe de 8 à 12 hommes et femmes tourne autour d'une bougie allumée dans une petite chapelle en bois et centre pendant 20 minutes. Ensuite, ils présentent leurs intentions de prière et entament une discussion sur un livre qu'ils sont en train de lire ou s'installent pour regarder une vidéo. Plus récemment, ils ont terminé neuf mois d'immersion dans le livre 2021 de Julie Saad, Vie contemplative : découvrir notre chemin vers le cœur de Dieu.
L'année dernière, ils ont rencontré Julie via Zoom, qui a expliqué que son livre est un guide pour un programme de transformation spirituelle qui se déroule généralement en personne un week-end par mois pendant neuf mois. Cependant, ce groupe a décidé de discuter du livre lors de ses réunions hebdomadaires régulières. Avec la bénédiction de Julie, les hommes et les femmes se sont plongés dans les chapitres à la maison et ont partagé leurs idées, commentaires et questions lorsqu'ils se sont réunis chaque semaine.
Barb Hartz, qui anime également régulièrement le groupe, a déclaré qu'elle ne savait pas vraiment à quoi s'attendre avant le début du programme et qu'elle est ravie d'avoir tiré autant de cette expérience.
"Cela m'a vraiment mis en contact avec Dieu plus souvent", a-t-elle déclaré. « Les pratiques, telles que La lectio divine (prier avec les Écritures) et la lecture spirituelle (n'importe quel livre infusé par l'Esprit), m'ont permis de rester en contact avec Dieu toute la journée.
Les exercices mentionnés par Barb sont destinés à aider les personnes déjà engagées dans une pratique régulière de la prière de centrage à vivre une vie contemplative. Les pratiques supplémentaires décrites dans le livre incluent la journalisation (écriture d'impact émotionnel), la Prière active (demande de prière répétitive), et la Prière de bienvenue (consentement au lâcher-prise).
Pour John Matzek, apprendre la prière de bienvenue à travers ce programme a changé sa vie.
"En faisant la prière de centrage, je suis plus centré et concentré et j'ai une relation plus étroite avec Dieu", a-t-il déclaré. "Mais le point culminant de ce programme a été d'apprendre la prière de bienvenue. Je l'utilise au quotidien, principalement parce qu'il s'applique à chaque moment de la vie.
"Julie a dit le P. Keating a déclaré que c'est la deuxième pratique la plus importante après la prière de centrage. C'est chaque jour s'abandonner à la présence de Dieu et aux moments et les accepter. Bienvenue, bienvenue, bienvenue. C'est un voyage quotidien.
Depuis le début de leur programme en février 2022, Barb pense que Dieu l'utilise pour atteindre les gens.
"Dieu me dit quand appeler quelqu'un et cette personne avait besoin d'un appel à ce moment-là", a déclaré Barb. "La semaine dernière, c'est arrivé avec ma petite-fille. Comment ai-je su appeler juste à ce moment-là ? »
Judy Bacon a beaucoup apprécié l'opportunité de suivre le programme en groupe.
"Le fait que nous en ayons parlé ensemble et que nous nous soyons préoccupés des mêmes choses dont vous ne parlez pas avec d'autres personnes est si important", a-t-elle déclaré. « Vous ne voulez pas lire le livre seul. Vous pouvez rationaliser n'importe quoi lorsque vous êtes seul; mais quand vous êtes avec d'autres personnes, il y a de grandes chances que quelque chose de significatif puisse en sortir.
Sally McCarthy a été impressionnée par la spiritualité de l'auteur et par son côté terre-à-terre.
Grâce au programme, Sally a déclaré : « Je suis devenue plus disciplinée. Je m'étais un peu relâché et maintenant je suis plus intentionnel dans ma vie de prière. Cela m'a donné une certaine direction et a réaffirmé ce que j'avais besoin d'entendre. Bien sûr, cela s'ajoute à ma pratique de la prière de centrage.
A la fin du livre, Julie propose aux lecteurs de créer leur propre Règle de Vie Contemplative. Elle invite chaque personne à concevoir une phrase ou deux qui s'engage à vivre la vie contemplative. Barb a mentionné qu'elle en avait fabriqué un.
"J'ai suivi la règle de vie contemplative", a déclaré Barb. « J'ai décidé de le faire parce que j'ai vécu des retraites et quand je pars, c'est juste fini. Je ne voulais pas que ça arrive. Donc, j'ai fait ça. J'en ai chuté, mais je me remets sur la bonne voie.
Un autre aspect important du programme est appelé Holy Listening Circles, qui implique qu'une personne à la fois partage ce qu'elle a sur le cœur avec tout le groupe dans un environnement priant et contrôlé. Un partage et une écoute aussi profonds et sacrés remplissaient souvent les personnes présentes d'une énergie divine.
Barb est reconnaissante du temps qu'elle a passé à lire le livre et à suivre le programme.
"Nous avons parlé tout au long des mois, et j'ai appris ce que les autres faisaient et comment ils ajoutaient Dieu à leur vie", a-t-elle déclaré. "Tout ce que je sais, c'est que la vie actuelle est meilleure que celle que je vivais il y a un an."
