Gifts for Living 103: God’s Kiss

English Transcript

God's Kiss

Another image that I think is very profound, and that is the experience of peace is what you might call God’s kiss. So, it implies further expressions of affection, it seems to me, so that if you translate that into the appearance of Jesus on the day after his resurrection, to the disciples, who were frightened to death of the authorities and were defending themselves behind locked doors, I guess, not knowing what to do and totally confused and bereft. I mean they have really had hit bottom and they had this word that he might have risen from the dead, and they don’t know what to do with that. So, then he appears in the room. So, and he says, after saying it twice, I think he says, “Peace be to you.” So, this is the experience of Centering Prayer also, in the same circumstances that I described with the plane but now this is a different image. Christ in the turmoil is somehow present and that presence is like a kiss, it’s a sign of loving concern and consolation and reassurance. But it’s not just a kiss. He then breathes on them, so now we’re dealing with a further level of intimacy. And he says at the same time what the breathing represents: “Receive the Holy Spirit,” that is, the unqualified and unconditional love of God. So we’re dealing with an exchange of love that has raised the ante, you might say, to enormous proportions and this represents the interpenetration of the divine and human that appears in a number of Jesus’ miracles, but which is the psychological and spiritual aspect of the developing spiritual journey, in other words, there’s a divine making love that begins with peace and having established in peace enables us to open ourselves and surrender completely to God - total receptivity, remember that’s John of the Cross’s description of contemplation in the strict sense. Total receptivity, which is not passivity, but an alert receptivity and that alertness is due to the sense of presence or the experience of love or reassurance or peace. So, remember that in another example of the same, in the healing of the blind man, I think, Jesus spits on the ground with a mixture of breath and saliva and he makes a paste in the dust, it says specifically and then he puts that on the eye and the man sees. If you remember his blindness is cured. So the consolation, as they call it, is really the love of God communicating the divine nature or participation to us and in the case of the apostles, it is certainly an invitation to them to become his bride. I know there is a difficulty because of gender – there aren’t any gender factors in the divine Trinity, but the soul has always been regarded as the feminine because of its receptive pose. So, the apostles then, as part of their laborious masculinity and so on as fishermen and other things, are being invited to become the bride of God by receiving after being put in peace, the more intimate communications symbolized by Christ’s breath. So, the Spirit then pours in the divine light, life and love, the principal themes of the liturgical year, and is really making love to the soul, using that conjugal love as the image that the mystics have always found the most significant image for their experience. So, in Centering Prayer, the peace itself is an indication that the divine therapist has more to give, and hence is all the more reason to persevere in this progress and all the more reason to remove the obstacles in us or to put up with whatever medications or therapeutic sessions are prescribed. But above all it’s the experience of the co-mingling or the interpenetration of the divine nature into the human nature, symbolized by the spittle and the dust. So, the incarnation is this act of love on the grand scale where God brings the divine in substantial human form into the world and penetrates the human nature to its depth. And hence generativity is also a fruit of the process, expressed by the service of others or by entering into some particular ministry that is demanding.

El Beso de Dios

Otra imagen que creo que es muy profunda, y esa es la experiencia de la paz, es lo que podríamos llamar el beso de Dios. Implica mayores expresiones de afecto, me parece, así que, si traducimos eso a la aparición de Jesús en el día después de su resurrección a los discípulos, que estaban muertos de miedo de las autoridades y se estaban defendiendo encerrados en sus casas, supongo, que no sabían qué hacer y estaban totalmente confundidos y abandonados, que realmente habían tocado fondo - y ellos tenían su palabra de que podría haber resucitado de entre los muertos, y no sabían qué hacer con eso -  Él aparece en el cuarto, y dice, creo que dice dos veces, “La paz sea con ustedes.” Esta es también la experiencia de la Oración Centrante, en las mismas circunstancias que describí con el avión, pero ahora esta es una imagen diferente. Cristo en la tormenta está de algún modo presente, y esa presencia es como un beso, es una señal de interés amoroso y consuelo y confirmación. Pero no es sólo un beso. Luego respira sobre ellos, así que ahora estamos hablando de un mayor nivel de intimidad. Y él dice al mismo tiempo lo que el aliento significa: “Reciban el Espíritu Santo,” es decir, el amor de Dios incondicional y sin reservas. Estamos considerando un intercambio de amor que ha subido la apuesta, podríamos decir, en una enorme proporción, y esto representa la interpenetración de lo divino y lo humano que aparece en muchos milagros de Jesús, pero que es el aspecto psicológico y espiritual del desarrollo de la travesía espiritual. En otras palabras, hay una forma divina de hacer el amor que comienza con la paz y habiendo establecido la paz nos permite abrirnos y entregarnos completamente a Dios – receptividad total – recordemos que esa es la descripción que hace Juan de la Cruz de la contemplación en sentido estricto. La receptividad total no es pasividad sino una receptividad alerta, y ese estar alerta se debe al sentido de presencia, o la experiencia de amor, o consuelo o paz. Recuerden otro ejemplo de lo mismo – la curación del hombre ciego, creo, cuando Jesús escupe en la tierra con una mezcla de aliento y saliva, y hace barro - lo dice específicamente - y luego lo pone sobre los ojos del ciego, y el hombre ve. Si recuerdan, su ceguera es curada. Entonces, el consuelo, como lo llaman, es en realidad el amor de Dios que nos comunica la naturaleza divina o la participación, y, en el caso de los apóstoles, es ciertamente una invitación que les hace para que se conviertan en su novia. Se que hay ahí una dificultad de género – no hay factores de género en la divina Trinidad, pero el alma siempre ha sido considerada femenina debido a su actitud receptiva. Por lo tanto, los apóstoles, como parte de su masculinidad laboriosa como pescadores, son invitados a convertirse en la novia de Dios al recibir, después de haber sido puestos en paz, la comunicación más íntima que simboliza el aliento de Cristo. El Espíritu, entonces, se derrama en la luz, la vida y el amor divinos, los principales temas del año litúrgico, y realmente está haciéndole el amor al alma, usando el amor conyugal como la imagen que los místicos siempre han considerado la más significativa para describir su experiencia. Entonces, en la Oración Centrante, la misma paz es indicativa de que el terapeuta divino tiene más para dar, y por lo tanto es razón de más para perseverar en este progreso, y razón de más para eliminar los obstáculos en nosotros, o para soportar cualquier medicación o sesión terapéutica que nos sean prescriptas. Pero sobre todo es la experiencia de la mutua relación o la interpenetración de la naturaleza divina en la naturaleza humana simbolizada por la saliva y la tierra. La encarnación es entonces este gran acto de amor en gran escala, en el que Dios trae al mundo lo divino en sustancial forma humana, y penetra la naturaleza humana hasta su máxima profundidad. Y, por lo tanto, la generatividad es también fruto del proceso, expresada en el servicio al prójimo, o en el desempeño de algún ministerio en particular.