English Transcript
Gifts for Living 86: Hell as a Paradigm
Just as in the darker periods of the Dark Nights one thinks they will go on forever, so when one is consoled, one feels that “now at last I’ve arrived! And all my groanings and aches and pains are nothing compared to the sense of God’s presence and the envelopment of his kisses and embraces or whatever you’ve used.” And Saint John of the Cross says that it’s divine Love that is the source of the Dark Nights. So, none of this comes from any vindictive attitude on God’s part but we project such on God.
The whole concept of hell after death is a paradigm or is at least related to the experience of rejection or alienation God that took place in the Dark Nights or in the dying process. So, is hell eternal actually? Or is hell eternal psychologically, that is to say, it seems like it will never end? And it’s possible then that some of these descriptions of the eternity of hell are expressions of the experience of having gone through the Dark Nights when time is overwhelmed by the experience of the moment which doesn’t leave room for succession or chronology anymore. In other words, it’s a death experience. It’s the end of time as far as we’re concerned. So hell then as a psychological state begins to look more like purgatory, if we can draw images from the Dark Nights and some of the early fathers raised doubts about the eternity or the endlessness of hell. Perhaps for that reason that they perceived that there’s a psychological sense of eternity that occurs even in this life by way of anticipation.
86. El Infierno como Paradigma
Así como en los períodos más oscuros de las Noches Oscuras pensamos que estos van a continuar para siempre, asimismo, cuando somos consolados, sentimos que “¡ahora sí, por fin he llegado! Y todas mis quejas y dolores y sufrimientos no son nada comparados con el sentido de la presencia de Dios y el sentir sus besos y abrazos” Y San Juan de la Cruz dice que es el amor divino el que es la causa de las Noches Oscuras. Nada de esto surge de una actitud vengativa de parte de Dios, pero lo proyectamos en Él.
Todo el concepto del infierno después de la muerte es un paradigma, o al menos está relacionado con la experiencia de rechazo o alienación de Dios que tuvo lugar en las Noches Oscuras o en el proceso de morir. De modo que, ¿el infierno es realmente eterno? ¿O lo es psicológicamente, es decir que nos parece que nunca terminará?
Y es posible, entonces, que algunas de estas descripciones de la eternidad del infierno sean expresiones de la experiencia de haber atravesado las Noches Oscuras, cuando el tiempo es sobrepasado por la experiencia del momento, que ya no da más lugar a sucesión o cronología alguna. En otras palabras, se trata de una experiencia de muerte. Es el fin de los tiempos en lo que a nosotros respecta. Entonces, el infierno como estado psicológico comienza a parecerse al purgatorio, si podemos tener en cuenta las imágenes de las Noches Oscuras. Y algunos de los Padres de los primeros tiempos pusieron en duda la eternidad o la infinitud del infierno. Quizá por esa razón – que percibían que hay una sensación de eternidad que ocurre aún en esta vida a modo de anticipación.
