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Gifts for Living 90: The Cross as an Invitation to be Transformed into the Body of Christ
Another symbol that the cross represents is the utmost expression of God’s invitation to humanity and to each member of it to be transformed into the body of Christ and to share the divine life to the maximum degree possible. This is an idea that’s been addressed by some of the great saints such as St. Thomas who said that God didn’t need to submit his son to this horrendous death in order to free it from its debt of sin. So, the extent and extreme of Christ’s suffering is expressing the totality of God’s giving himself to us and to the other members of the Trinity and the Trinitarian relationships. In other words, what is being expressed on the cross is the immensity of the divine love or a category of that love that is beyond our comprehension, a sort of divine love or agape as the Greek fathers called it, is simply gift, is simply total gift of whatever one is and since God is everything in a sense or is infinite gift, he can only give himself totally without any reservation. So, if the incarnation then is manifesting the interior life of the Trinity, the sacrifice of Christ as man and his death to be adequate to the source of the creative action was a submission to one of the most painful or agonizing deaths that is possible. Add to that the psychological suffering of Christ in having to separate himself at least temporarily from the Father’s love in order to identify with sin, which is the alienation from God or the deliberate rejection of God.
Perhaps sin is not the best word for the passionate, the faults of passion that are part of the human condition but is much more of a serious rejection of God that comes from a certain deliberate and highly rational choice of rejecting God and of rejecting God’s love that is possible as a free gift but not usually a normal conception of sin. So, sin has to be fully conscious and not just a notional idea of it and fully deliberate which are qualifications that given our psychological knowledge are fairly rare but they’re certainly possible. And since Christ identified with the whole of humanity and its sin, he has experienced then the consequences of the most serious of all sin which is the rejection of God’s goodness and love and hence he felt abandoned on the cross according to the testimonies, and died in the state of utter agony.
La cruz como Invitación a Ser Transformado en el Cuerpo de Cristo
Otro símbolo que la cruz representa es la máxima expresión de la invitación de Dios a la humanidad y a cada miembro de ella a ser transformados en el cuerpo de Cristo y a compartir la vida divina en el máximo grado posible. Esta es una idea que ha sido abordada por algunos de los grandes santos, como Santo Tomás, que dijo que Dios no necesitaba someter a su hijo a tan horrenda muerte para liberarla de su deuda de pecado. Por lo tanto, el grado extremo del sufrimiento de Cristo expresa la totalidad del don de Dios de Sí mismo a nosotros y a los demás miembros de la Trinidad y la relación trinitaria. En otras palabras, lo que se expresa en la cruz es la inmensidad del amor divino, o una clase de amor que excede nuestra comprensión, un tipo de amor divino o agape, como lo llamaban los Padres griegos, que es simplemente un regalo, simplemente un total regalo de lo que sea que somos, y como Dios lo es todo, en un sentido es un regalo infinito, sólo puede darse a Sí mismo totalmente sin ninguna reserva. Por tanto, si la encarnación está manifestando la vida interior de la Trinidad, el sacrificio de Cristo como hombre y su muerte para adecuarse a la fuente de la acción creativa fue un sometimiento a una de las muertes posiblemente más dolorosas y agónicas. Agreguemos a esto el sufrimiento de Cristo al tener que separarse, al menos temporariamente, del amor del Padre, para identificarse con el pecado, que es la alienación de Dios o el rechazo deliberado de Dios.
Quizá el pecado no es la mejor palabra para lo pasional, las faltas pasionales, que son parte de la condición humana, pero es mucho mayor el rechazo de Dios que proviene de una cierta deliberada y muy racional elección de rechazar a Dios y de rechazar Su amor, que es posible como un don gratuito, pero no usualmente una forma normal de concebir el pecado. El pecado tiene que ser completamente consciente y no simplemente una idea teórica de él, y totalmente deliberado, que son cualidades que, dado nuestro conocimiento psicológico, son bastante infrecuentes, pero ciertamente posibles. Y como Cristo se identificó con toda la humanidad y su pecado, experimentó por lo tanto las consecuencias del más serio de todos los pecados, que es el rechazo de la bondad y el amor de Dios, y por eso se sintió abandonado en la cruz, según los testimonios, y murió en un estado de absoluta agonía.
